La física (del lat. physica, y este del gr. τὰ φυσικά,
neutro plural de φυσικός,
"naturaleza") es la ciencia natural que estudia las propiedades y el
comportamiento de la energía y la materia (como también cualquier cambio en ella
que no altere la naturaleza de la misma), así como al tiempo,
el espacio y las interacciones de estos cuatro conceptos entre sí.
La
física es una de las más antiguas disciplinas académicas, tal vez la más
antigua a través de la inclusión de la astronomía. En los últimos dos milenios,
la física había sido considerada sinónimo de la filosofía, la química, y ciertas ramas de la matemática y la biología, pero durante la Revolución Científica en el siglo XVII surgió
para convertirse en una ciencia moderna, única por derecho propio. Sin embargo,
en algunas esferas como la física matemática y la química cuántica, los límites
de la física siguen siendo difíciles de distinguir.
El
área se orienta al desarrollo de competencias de una cultura científica, para
comprender nuestro mundo físico y viviente y lograr actuar en él tomando en
cuenta su proceso cognitivo, su protagonismo en el saber y hacer científico y
tecnológico, como el conocer, teorizar, sistematizar y evaluar sus actos dentro
de la sociedad. De esta manera, contribuimos a la conservación y preservación
de los recursos, mediante la toma de conciencia y una participación efectiva y
sostenida.
La
física es significativa e influyente, no sólo debido a que los avances en la
comprensión a menudo se han traducido en nuevas tecnologías, sino también a que
las nuevas ideas en la física resuenan con las demás ciencias, las matemáticas
y la filosofía.
La
física no es sólo una ciencia teórica; es también una ciencia experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones
puedan ser verificables mediante experimentos y que la teoría pueda realizar
predicciones de experimentos futuros. Dada la amplitud del campo de estudio de
la física, así como su desarrollo histórico en relación a otras ciencias, se la
puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su
campo de estudio a la química, la biología y la electrónica, además de explicar sus fenómenos.
La
física, en su intento de describir los fenómenos naturales con exactitud y
veracidad, ha llegado a límites impensables: el conocimiento actual abarca la
descripción de partículas fundamentales microscópicas, el nacimiento de las estrellas en
el universo e incluso conocer con una gran
probabilidad lo que aconteció en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo,
por citar unos pocos campos.
Esta
tarea comenzó hace más de dos mil años con los primeros trabajos de filósofos griegos
como Demócrito, Eratóstenes, Aristarco, Epicuro o Aristóteles, y fue continuada después porcientíficos como Galileo Galilei, Isaac Newton, Leonhard Euler, Joseph-Louis de Lagrange, Michael Faraday, William Rowan Hamilton, James Clerk Maxwell, Albert Einstein, Niels Bohr, Max Planck, Werner Heisenberg, Paul Dirac, Richard Feynman y Stephen Hawking, entre muchos otros.
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